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May 15, 2023

The Memo: il dramma della CNN mostra che la rete non ha una soluzione al dilemma di Trump

Chris Licht isn’t the whole story. News of the departure of the CNN chairman and

Chris Licht non è tutta la storia.

La notizia della partenza del presidente e amministratore delegato della CNN mercoledì mattina ha rimbalzato in tutto il mondo dei media.

Ma il problema più grande è la lotta della CNN in particolare, e delle testate giornalistiche in generale, per trovare un modo soddisfacente di trattare con l’ex presidente Trump, otto anni dopo essere sceso dagli ascensori della Trump Tower per iniziare a candidarsi alla presidenza.

Trump, in un certo senso, ha rivendicato un altro scalpo con la partenza di Licht.

L'ex showrunner di "Morning Joe" e "Late Show with Stephen Colbert", come molti altri, non è riuscito a tracciare una strada attraverso il panorama politico e mediatico creato da Trump.

Un articolo di 15.000 parole su Licht apparso su Atlantic la settimana scorsa potrebbe essere stato la goccia che ha fatto traboccare il vaso nel breve ma tumultuoso regno dell'esecutivo ai vertici della CNN. Ma l’incidente molto più grave è stato il disastroso municipio ospitato dalla rete con Trump il 10 maggio.

Secondo la stima di quasi tutti, il modo in cui è stato allestito il municipio – di fronte a una folla appositamente progettata per essere in sintonia con l’ex presidente – ha portato la CNN e il suo moderatore, Kaitlan Collins, al fallimento.

Lo stesso Oliver Darcy della CNN scrisse poche ore dopo quell'evento che era "difficile vedere come l'America fosse stata servita dallo spettacolo di bugie andato in onda mercoledì sera sulla CNN".

Molti in rete e non solo erano d'accordo con lui, anche se la sua valutazione ha attirato l'ira di Licht.

Eppure il municipio è stato, in un certo senso, una correzione eccessiva. È stato l'esempio più eclatante di uno sforzo da parte di Licht di allontanarsi dalla copertura della CNN su Trump durante il mandato del suo predecessore, Jeff Zucker - copertura che aveva vinto ascolti ma era anche cresciuta fino a sembrare troll e meschina, a volte.

A detta di tutti, Licht e il suo capo, David Zaslav, CEO della Warner Bros. Discovery, stavano cercando di riposizionare la CNN più vicino al centro che una volta occupava.

Tuttavia, poiché gli ascolti e il morale sono in calo, rimane la questione se tale base esista in modo significativo, soprattutto mentre Trump, il presidente più polarizzante a memoria d’uomo, è un attore chiave sulla scena politica.

Confrontando il panorama attuale con l'era pre-Trump, Todd Belt, professore e direttore del programma di gestione politica alla George Washington University, ha dichiarato in questo articolo: "Il pubblico delle notizie è diverso ora".

"Poiché le persone hanno le loro nozioni preconcette su Donald Trump, spesso cercano informazioni che confermino ciò che già credono su di lui", ha aggiunto Belt.

"Penso che la CNN stia ancora cercando di capire dove si inseriscono e come possono generare un pubblico che rivaleggia con Fox. La formula [di Fox] è piuttosto semplice, e ne abbiamo sentito parlare molto durante il caso Dominion."

Belt faceva riferimento a e-mail interne rivelate durante l'azione legale intrapresa contro Fox News da Dominion Voting Systems, che sosteneva di essere stato diffamato dalla rete.

Quelle e-mail mostravano alcune figure di spicco della Fox preoccupate per il calo degli ascolti in seguito alle elezioni del 2020, un fenomeno che hanno attribuito a figure della rete che si sono opposte correttamente alle false accuse di frode di Trump.

Il caso Dominion è stato risolto da Fox per 787 milioni di dollari, anche se Fox non è stato tenuto a scusarsi e ha ammesso solo di riconoscere "le sentenze della Corte che ritengono false alcune affermazioni su Dominion".

I problemi della CNN, tuttavia, sono di tipo completamente diverso.

La notizia della brusca partenza di Licht ha stimolato un nuovo ciclo di ricerca interiore sul futuro della rete e delle stesse notizie via cavo.

Ben Smith di Semafor sostiene che il problema centrale è il declino in corso, e apparentemente irrevocabile, delle notizie via cavo come mezzo di comunicazione.

"I discorsi a buon mercato sullo spostamento della CNN dal confronto anti-Trump verso un centro immaginario semplicemente non hanno trovato pubblico", ha scritto Smith mercoledì.

"E la spiegazione più ovvia è quella che i media dicono da così tanto tempo che abbiamo smesso di crederci: le notizie via cavo sono in un declino ampio e secolare. Anche i migliori manager e dirigenti non saranno in grado di invertire questa tendenza. "